第33章炒钢与淬火挽天倾我为大明续三百年

金色的铁水仍在冷却的沙模中缓缓蠕动那惊心动魄的壮观景象已如烙印般深深地刻在了每一个围观者的灵魂深处。

狂喜与敬畏的情绪如同退潮后的海水虽然不再汹涌却依然在每个人的心间留下了湿润而又深刻的痕迹。

人们的议论声渐渐响起交织成一片对未来的、充满了无限憧憬的嗡鸣。

他们开始想象用这种“神仙铁水”铸造出来的兵器该会是何等的锋利；用它打造的农具又将如何轻易地开垦那些坚硬的土地。

然而就在所有人都以为这场伟大的仪式已经圆满结束准备尽情欢呼庆祝的时候顾昭那沉稳而又充满穿透力的声音再一次响彻全场将所有人的注意力重新拉回到了那片炽热的核心地带。

“石师傅现在还不是庆祝的时候！让所有人退后好戏才刚刚开始！” 此言一出众人皆是一愣。

石铁生更是满脸不解他从跪拜的虔诚中抬起头抹了一把脸上的泪水与汗水大声问道：“大人这……这铁水已出不趁热将其铸成铁锭等它冷了可就成了又硬又脆的生铁疙瘩不好用了啊！” 这正是这个时代所有冶炼工匠的共识——高炉炼出的铁含碳量高性脆被称为“生铁”必须等其冷却后再送入锻炉中与木炭一起反复加热、锻打才能去除部分碳使其变成较为柔韧的“熟铁”或“块炼钢”其过程漫长而又耗费燃料。

“不”顾昭缓缓地摇了摇头他的眼神中闪烁着一种运筹帷幄的智慧光芒他指向高炉不远处另一座早已砌好的、比高炉矮小许多、形似一个巨大炒锅的平炉“我们不给它变‘生’的机会。

我们要趁着它还‘活着’一鼓作气把它从一块顽铁直接锤炼成一块精钢！” 说罢他亲自指挥着几个早已准备好的、用湿泥和厚皮做好了万全防护的工匠用特制的长柄铁勺小心翼翼地从那尚未完全凝固的、仍在散发着恐怖热量的铁水中舀出了一大勺迅速而又平稳地将其倾倒进了那座新的“炒钢炉”之中！ “拉风箱！用中火不要停！”顾昭对着另一组负责小风箱的士兵下令。

随着一股稳定而又强劲的气流被鼓入炉内那半凝固的、如同暗红色岩浆膏体的铁水表面再次被吹得泛起了金色的涟漪。

石铁生按照顾昭的指示手持一根顶端带着弯钩的长铁棍将其探入炉中开始学着一个从未想象过的姿势吃力地、反复地翻搅着那滚烫的铁水。

这个动作看起来是如此的古怪不像是打铁倒更像是厨房里的大师傅在用一口巨大的铁锅翻炒着一锅由火焰与金属组成的、惊心动魄的“菜肴”。

“大人……这是……”石铁生一边费力地搅动一边气喘吁吁地问道。

“这就是‘炒钢’！”顾昭的声音清晰而又坚定“生铁之所以脆是因为它在炉子里吃进去了太多的‘炭精’。

我们现在要做的就是不断地给它吹风不断地翻搅让风里的‘气’和铁水里多余的‘炭精’烧在一起把它们逼出来！炭精少了铁就从脆变成了韧就成了钢！” 这番半是比喻半是原理的解释让石铁生和周围的工匠们似懂非懂但他们却牢牢地记住了这个过程。

就在这时顾昭从腰间的一个布包里取出了一包灰白色的、看上去平平无奇的矿物粉末。

他在所有人工匠惊异的目光中将这些粉末均匀地撒入了正在被翻“炒”的铁水之中。

“滋啦——” 一声剧烈的声响那锅铁水仿佛被撒入了热油的沸水猛地翻腾起来表面冒出了一股股带着腥臭味的黄绿色烟气同时一层层黑色的、如同浮萍般的渣滓开始迅速地从铁水深处向着表面汇集。

“大人这是……”石铁生被这突如其来的变化吓了一跳。

“这是‘熔剂’”顾昭的嘴角勾起了一抹自信的微笑“它就像一块磁石能将铁水里那些我们肉眼看不见的、比‘炭精’更坏的脏东西比如硫、磷这些‘铁中之毒’全都吸附出来。

只有清除了这些毒素我们才能得到最纯净的好钢！” 这个看似微不足道的改良正是顾昭超越这个时代炼钢技术的关键所在！它将传统炒钢法那种依赖经验和运气的除杂过程变成了一种稳定而又高效的、近乎于化学反应的精确操作！在顾昭的亲自指导下石铁生用铁棍小心地将那层已经变得黏稠的、吸满了杂质的炉渣一点点地从钢水表面撇去。

而随着炉渣被不断清除那锅原本暗红色的钢水颜色竟开始变得愈发纯粹、愈发明亮最终呈现出一种如同初升朝阳般的、灿烂的樱桃红色。

一股难以言喻的、属于纯净金属的独特气息开始在空气中弥漫开来。

“好了！出炉！” 随着顾昭一声令下那块已经去除了大部分杂质和碳分、通体赤红的钢锭雏形被几个工匠合力从炒钢炉中取出迅速地放在了锻造台上。

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